Kia e Hyundai pagarão US$ 200 milhões para resolver processo por roubo de carros

Feb 29, 2024

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O acordo na ação coletiva, que aguarda aprovação do juiz, afetaria os proprietários de cerca de nove milhões de veículos. Isso ocorreu no momento em que o país enfrenta um aumento nos roubos de automóveis.

Por Eduardo Medina

Kia e Hyundai concordaram em pagar cerca de US$ 200 milhões para resolver uma ação coletiva que acusa os fabricantes de produzirem veículos que são especialmente vulneráveis ​​a roubo, disseram advogados dos proprietários de automóveis e dos fabricantes na quinta-feira.

O acordo, que afeta os proprietários de cerca de nove milhões de veículos, ocorre num momento em que o país enfrenta um aumento nos roubos de automóveis, alimentado em parte por vídeos no TikTok e no YouTube que demonstram a facilidade com que os veículos Kia e Hyundai podem ser roubados.

Os advogados que representam os proprietários de veículos afetados disseram em um comunicado à imprensa que as montadoras não equiparam vários modelos de 2011 a 2022 com um imobilizador, um dispositivo antirroubo comum que “impede a partida da maioria dos veículos, a menos que um código seja transmitido da chave inteligente do veículo”. .”

Essa falha levou as pessoas a fazerem vídeos online mostrando como poderiam dar partida nos motores usando um cabo de carregamento USB comum ou um objeto de metal semelhante, segundo os advogados. Outras falhas de design, como o fácil acesso ao conjunto de ignição, também permitiram que os veículos fossem roubados em menos de 90 segundos, acrescentaram.

Steve Berman, advogado que representa os proprietários de veículos afetados no processo, disse que ele e sua equipe procuraram chegar a um acordo que cobriria muitos tipos de perdas, “daqueles que tiveram a sorte de nunca ter seu carro propenso a roubo roubado , para aqueles cujos carros roubados foram totalmente destruídos devido à negligência da Hyundai e da Kia.”

O acordo, que aguarda a aprovação de um juiz federal, pode ser avaliado em cerca de US$ 200 milhões, “dependendo de quantos clientes decidirem participar”, disseram as montadoras em comunicado. Eles disseram que o acordo reservaria até US$ 145 milhões para perdas diretas que os proprietários enfrentassem.

Hyundai e Kia disseram em comunicado na quinta-feira que também reembolsariam os proprietários por franquias de seguro, aumento de prêmios de seguro e outras perdas relacionadas a roubo. Os fabricantes operam de forma independente, mas a Hyundai é a controladora da Kia Motors.

“Agradecemos a oportunidade de fornecer suporte adicional aos nossos proprietários que foram afetados pela crescente e persistente atividade criminosa direcionada aos nossos veículos”, disse Jason Erb, diretor jurídico da Hyundai Motor North America, em comunicado. “A segurança do cliente continua sendo uma prioridade máxima e estamos comprometidos em continuar com as instalações de atualização de software e distribuição de travas de volante para ajudar a prevenir roubos.”

John Yoon, diretor jurídico da Kia America, disse em comunicado que o acordo foi “o último passo em uma série de ações importantes, além de fornecer uma atualização gratuita de software de segurança e distribuir mais de 65.000 travas de volante”.

O YouTube e o TikTok disseram em março que as empresas removeram vários vídeos relacionados ao que é conhecido como “Desafio Kia” nos últimos meses.

Os veículos elegíveis para uma atualização de software que aborda a falta de imobilizador incluem vários modelos Kia, como o Kia Sportage, o Kia Sorento e o Kia Sedona.

Os advogados dos proprietários dos veículos disseram que os sites de liquidação em breve estarão disponíveis para os proprietários dos veículos afetados.

O Highway Loss Data Institute disse em um relatório de 2021 que Hyundai e Kia ficaram atrás de outros fabricantes na instalação de imobilizadores. Em 2015, 26% das séries de veículos Hyundai e Kia tinham imobilizadores passivos como equipamento padrão, em comparação com 96% de outros fabricantes, descobriu o instituto.

O escritório de advocacia Hagens Berman, que representa os proprietários de veículos, disse que às vezes eles ficavam com contas de reparos de cerca de US$ 10 mil.

“Acreditamos que os consumidores que compraram carros Hyundai e Kia afetados merecem coisa melhor”, disse o escritório de advocacia. “E as montadoras responsáveis ​​não conseguiram se proteger adequadamente contra roubos básicos para reduzir custos.”